Mocht je nog geen tijd hebben gehad je weekend Londen kerstreis voor te bereiden, dan hebben we hier nog wat last-minute suggesties voor je!
Een van de leukste dingen om te doen in Londen met Kerst is het kijken naar de prachtige kerstversieringen die overal zijn opgehangen in de grote winkelstraten en op de bekende pleinen van de stad. Met vrienden stapten we daarom in een zogenaamde “open-top bus” (lees: bus zonder dak) om naar de kerstlichtjes in de stad te gaan kijken.
Dit is een speciale tour die ze alleen rondom de feestdagen doen. De 45 minuten durende tour gaat rondom Trafalgar Square, Piccadilly Circus en Oxford Street. Rijdt gezellig met ons mee door de binnenstad van Londen en zie waar je de mooiste kerstverlichting kunt vinden.
NU AL ENTHOUSIAST? Hier boek je de Christmas Lights Bus Tour van Golden Tours. En hier is een Christmas Lights Tour van Tootbus te vinden.
KERSTLICHTJES TIJDENS WEEKEND LONDEN KERSTREIS
Weekend Londen Kerstreis
Ok, het is inderdaad een mega-toeristische activiteit: door de stad rijden in een grote sightseeing bus. Maar ik moet eerlijk bekennen: ik ben een fan. Ik heb al meerdere bustours door steden over de hele wereld gemaakt en het is gewoon een van de meest gemakkelijke en comfortabele manieren om in korte tijd veel van een stad te zien.
Veel van dit soort bussen zijn ‘hop-on, hop-off‘, wat inhoudt dat je bijvoorbeeld gedurende 24 uur of 48 uur (afhankelijk van je ticket) op diverse haltes de bus in en uit kunt stappen. Maar de speciale kerstroutes zijn altijd alleen een vaste tour, waarbij je dus de hele route aan boord blijft.
In Londen deed ik al eens een ‘gewone’ bustour, maar toen regende het zo ontzettend hard dat we nauwelijks foto’s hebben kunnen maken. Wat ik wel heel leuk vond aan die bus was dat er een live gids aan boord was, die veel kennis had over de geschiedenis van de stad. Dit is helaas niet zo op de meeste tourbussen in Londen, waar meestal alleen een audio guide aanwezig is.
Op deze speciale kerstuitvoering van “The Original Tour” (tegenwoordig overgenomen door Tootbus) was er gelukkig wel een gids aanwezig. Die zorgde er (naast het feit dat we allemaal een leuk kerstmutsje op kregen) echt voor dat er een super goede sfeer aan boord was! Hij zong zelfs liedjes met ons en maakte er echt wel een bijzonder ritje van.
De Christmas Light Tour van Golden Tours begint en eindigt op Tourist Bus Stop 1, wat naast de London Eye is. De Christmas Light Tour van Tootbus begint en eindigt op Coventry Street (tussen Piccadilly Circus en Leicester Square in).
Verslag van onze Christmas Lights Tour
Nadat iedereen een plekje gevonden had (iedereen krijgt plek bovenin), kregen we onze mutsjes en een lekker warm dekentje van het personeel. Het was dus, ondanks het feit dat de bus geen dag had, helemaal niet koud bovenin!
Ik kan je wel aanraden een lekker warme jas aan te trekken en misschien ook je handschoenen aan te doen, zeker als je net zo’n koukleum als ik ben!
Trafalgar Square
Als snel nadat we van start zijn gegaan komen we uit bij Trafalgar Square, natuurlijk wel echt een icoon van de stad is.
Helemaal interessant aan dit plein is dat hier al sinds 1947 met de kerst een boom uit Noorwegen naartoe gebracht wordt, als dank voor de steun van Groot-Brittannië aan Noorwegen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De verlichting van de 25 meter hoge boom vindt plaats tijdens een ceremonie op Trafalgar Square in november en is daarna tot het nieuwjaar te bewonderen!
Wij reden er even vrij snel een rondje omheen, maar het was toch indrukwekkend om te zien!
Plan NU je Londen Trip!
Wil jij binnenkort naar Londen en weet je niet hoe je je tijd het beste moet indelen? Welke bezienswaardigheden nou écht de moeite waard zijn? Waar de leukste cafeetjes en winkels zitten?
Dan is onze digitale gids voor jou:
- 140+ pagina’s vol inspiratie, reistips, handige links en achtergrondinformatie
- 4 uitgewerkte wandelroutes, elk met 20-30 stops die écht de moeite waard zijn
- interactieve routes in Google Maps
- GRATIS jaarlijkse updates
- tips voor de wijken: City of London, Southwark, South Bank, Chelsea, Belgravia, Westminster, Soho en Covent Garden
Piccadilly Street
We rijden vervolgens over Picadilly Street, waar enorme gebouwen staan en we ook in de zijsteegjes prachtige verlichting zien. We rijden ook langs het imposante gebouw van warenhuis Fortnum & Mason, dat je zeker even moet bezoeken als je de tijd hebt.
Wat ik leuk vind aan deze straat is dat hier de verlichting boven de weg begint en dit jaar zijn het een stel enorme gevleugelde engelen van lichtsnoeren gemaakt. Als dat geen sfeer geeft!
Piccadilly Circus
Natuurlijk komt Piccadilly Street op Piccadilly Circus uit en hier vind je -naast de enorme lichtgevende reclames op een van de gebouwen- natuurlijk het bekende beeldje van Anteros (niet Eros, zoals veel mensen zeggen, het is zijn broer, dus de fout is misschien snel gemaakt), de god van de onbeantwoorde liefde en de straffer van iedereen die minachting heeft voor de liefde en de vooruitgang van anderen. Dat je het even weet 🙂
In 2013 was er van het beeld een soort enorme ‘snow globe’ (zo’n glazen sneeuwbol die je kunt schudden) gemaakt, maar omdat die bij een hard windvlaag compleet instortte, is hij de jaren erna maar weer gewoon als zichzelf gegaan. Misschien kan iemand er een mutsje voor hem breien ofzo?
Regent Street
Na Piccadilly Circus rijden we door over Regent Street, wat ik zelf toch wel een van de mooiste straten in Londen vind.
Ook hier weer lichtgevende engelen, waar we met de bus prachtig onderdoor rijden, tot we bij het zo mogelijk nóg drukkere Oxford Street aankomen.
Oxford Street
Oxford Street proberen we zelf eigenlijk altijd een beetje te mijden, omdat het hier zo hysterisch druk is, wanneer je hier ook bent. Maar rond de feestdagen gaat er nog een schepje bovenop en kun je hier bijna over de hoofden lopen!
Gelukkig hadden we daar met de bus niet zoveel last van en reden we fijn langs de mensenmassa’s, heerlijk onder onze dekentjes, terwijl we naar de mooie lichtjes keken. Win-Win-Win.
Ons Eindoordeel
Nadat we een klein rondje door de achterstraat van Oxford Street maken, keren we langs de andere kant van Regent Street weer terug naar Piccadilly Circus en daarna komen we al snel weer bij Leicester Square terug. De 45 minuten gingen veel sneller dan gedacht!
Het was een super leuke tour om te doen en na afloop genieten we nog even na onder het genot van een mulled wine (Glühwein). We gaan lekker uit eten (bij de Steak & Co, een van mijn favoriete restaurants), maar mocht je nog zin hebben om meer kerstverlichting in de stad te zien, lees dan nog even verder.
Ik hoop dat je het verslagje leuk vond!
TIP: Oyster Card
In Londen reis je in het OV met de Oyster Card: een handig plastic pasje waar je geld op kan zetten en die je bij het instappen en uitstappen (de bus alleen bij het instappen) tapt op de kaartlezers.
Voor toeristen is er ook de Visitor Oyster Card, die je thuis al kunt aanvragen en waarmee je op diverse plekken extra korting krijgt.
Nog meer prachtige lichtjes zien in Londen? Hier zijn nog een aantal suggesties voor je:
Deze straten met verlichting zijn geen onderdeel van bovengenoemde tour, maar ik wilde ze toch even tippen voor je!
Carnaby Street
Carnaby is een van mijn favoriete buurten om te gaan winkelen in Londen en met de kerst vind ik persoonlijk dat ze hier echt de mooiste versiering hebben. Je kunt hier alleen lopen en dus niet met de auto doorheen (en zeker niet met een grote dubbeldekker bus), dus je zult hier na de tour echt even zelf naartoe moeten. Maar het is de moeite waard! Elk jaar veranderd het thema van de straat.
Benieuwd hoe Carnaby Street er in voorgaande jaren uitzag? Gelukkig hebben we de foto’s nog:
South Bank
Langs de South Bank is er altijd wel een kerstmarkt te vinden en kun je ook op de huizen van de locals kerstversiering tegenkomen:
Loop je iets verder, dan vind je bij de Hay’s Galleria nog een flinke kerstboom. Ook aan de overkant van de Thames, bij de ‘Leadenhall Market’, loop je zo een kerstsprookje binnen:
Covent Garden
Op Covent Garden pakken ze altijd flink uit met de kerstversiering en lichtjes. Hier wat beelden uit voorgaande jaren:
PRAKTISCHE INFORMATIE
The London Tester kan de Christmas Lights Bus Tour van Golden Tours en de Christmas Lights Bus Tour van Tootbus aanraden.
De meeste bustours met kerst in Londen duren 45 minuten.
De gemiddelde prijs van een kerst bustour in Londen ligt rond de €30 voor volwassenen en €20 voor kinderen. Tickets kun je eenvoudig hier reserveren: Golden Tours / Tootbus.
Bij elk kaartje krijg je gratis live commentaar van een gids. Er is gratis WIFI in de bus, mocht je het nodig hebben.
Zitplaatsen zijn bij de kersttours in Londen niet vast, dus wie het eerst komt, wie het eerst… eh… zit. Je kunt bij de bus tours onderweg niet uitstappen.
MEER TIPS VOOR LONDEN MET KERST / IN DE WINTER:
- Kerstshoppen Londen: 10x Winkels Voor Het Ultieme Kerstgevoel
- Naar Londen met Kerst? Ga Zeker Schaatsen bij de Tower of London!
- Doen Tijdens Londen Kerstshoppen: Etalages Kijken!
- Weekend Londen Kerstreis: Mis de Christmas Lights Tour Niet!
- Winter Wonderland Hyde Park: Londen Kerstmarkt & Kermis
- Unieke Ervaring: de Choral Evensong Bijwonen in Londen: St Paul’s Cathedral en Westminster Abbey
- Ontdek de Meest Sfeervolle Kerstmarkt Londen met deze Suggesties
- Thema Kerst: 100 Engelse Woorden Die Je Moet Kennen in Handige Engelse Woordenlijst!
- Wat te doen in Londen in December? Check de Evenementenkalender!
- Oud en Nieuw in Londen Vieren? Tips voor het Zien van Vuurwerk, Feestjes en Activiteiten
Onze Reiswinkel
In onze shop vind je zowel reisproducten als originele cadeautjes, verzameld voor en door reizigers met een passie voor Londen en het Verenigd Koninkrijk.
Disclaimer: Wij hebben deze tour met onze vrienden gedaan op uitnodiging van The Original Tour. Alle foto’s en meningen in dit artikel zijn 100% van onszelf.