In 2018 bestond de Royal Academy of Arts in Londen 250 jaar, wat gevierd werd met een enorme verbouwing van het oude gebouw in de wijk Mayfair.
De “RA” (‘ar-eej’), zoals de locals deze kunstinstelling ook wel noemen, is nu groter, makkelijker te navigeren en er is meer te zien. WIN-WIN-WIN dus, als je het de kunstliefhebbers vraagt!
Wat is er allemaal te zien in de Royal Academy in Londen (de oudste kunstacademie in het Verenigd Koninkrijk!) en wat moet je weten voor een bezoek? Daar gaan we het in dit artikel uitgebreid over hebben.
Nog vragen? Laat ze dan onderaan deze pagina achter, we beantwoorden ze graag voor je.
- ROYAL ACADEMY OF ARTS LONDEN
- Plan NU je Londen Trip!
- Leukste Wijken in Londen
- TIP: Oyster Card
- Onze Reiswinkel
ROYAL ACADEMY OF ARTS LONDEN
Wat is de Royal Academy of Arts?
De Royal Academy of Arts of Royal Academy (RA) is een meer dan 250 jaar oude Britse kunstinstelling. Het is gevestigd in Burlington House (pal naast de prachtige Burlington Arcade, die je zeker ook even moet bezoeken!) aan de straat Piccadilly in de wijk Mayfair in Londen.
Het instituut is een exclusieve kunstenaarsvereniging die een bibliotheek en een kleine permanente kunstcollectie beheren. Daarnaast organiseren ze jaarlijks enkele grote tentoonstellingen, waarvan de “Royal Academy Summer Exhibition” de bekendste is.
In het gebouw zit ook de “Royal Academy Schools“, de oudste kunstacademie van Engeland.
Plan NU je Londen Trip!
Wil jij binnenkort naar Londen en weet je niet hoe je je tijd het beste moet indelen? Welke bezienswaardigheden nou écht de moeite waard zijn? Waar de leukste cafeetjes en winkels zitten?
Dan is onze digitale gids voor jou:
- 140+ pagina’s vol inspiratie, reistips, handige links en achtergrondinformatie
- 4 uitgewerkte wandelroutes, elk met 20-30 stops die écht de moeite waard zijn
- interactieve routes in Google Maps
- GRATIS jaarlijkse updates
- tips voor de wijken: City of London, Southwark, South Bank, Chelsea, Belgravia, Westminster, Soho en Covent Garden
Waarom werd de Royal Academy in Londen opgericht?
De oprichting van de Royal Academy in 1768 was een gevolg van de ontevredenheid over de bestaande kunstenaarsvereniging “Society of Artists of Great Britain“.
Koning George III richtte de RA samen met vooraanstaande kunstenaars en architecten van die tijd (waaronder twee vrouwen) op met de missie de waardering van kunst in Groot-Brittannië te promoten en vooruit te helpen.
De Academie speelde sinds de oprichting een cruciale rol bij het bieden van een podium voor opkomend talent en bood tegelijkertijd een platform voor gevestigde kunstenaars om hun werk te tonen.
Tot de bekendste “founding members” behoorden onder andere de Italiaanse schilder en graveur Francesco Bartolozzi, de Engelse schilder Joshua Reynolds en Zwitserse kunstschilder Angelika Kauffmann.
Gerenomeerde kunstenaars zoals J.M.W. Turner, John Constable en Thomas Gainsborough waren in de jaren erna nauw verbonden met de Academie en hebben aanzienlijk bijgedragen aan haar reputatie als invloedrijke kracht in de kunstwereld.
Wat voor tentoonstellingen kun je zien in de Royal Academy?
De Royal Academy of Arts organiseert een gevarieerd programma van tentoonstellingen met de nadruk op beeldende kunst. Enkele van de tentoonstellingen die je in de Royal Academy kunt tegenkomen zijn:
- Grote solotentoonstellingen die het werk en de carrière van invloedrijke kunstenaars uit het verleden of heden presenteren.
- Tentoonstellingen die werken van verschillende kunstenaars samenbrengen rond een bepaald thema, onderwerp of periode.
- Tentoonstellingen die het werk van opkomende en gevestigde hedendaagse kunstenaars laten zien, met een focus op de meest actuele artistieke trends.
- Tentoonstellingen gewijd aan kunstwerken uit een specifieke cultuur, regio of land, die de diversiteit van de kunstwereld benadrukken.
- Tentoonstellingen die de ontwikkeling van de kunst door de geschiedenis heen belichten, van oude tot moderne tijden.
- Tentoonstellingen met innovatieve kunstvormen, waaronder installaties, videokunst en digitale kunst.
Het programma van de RA verandert en evolueert voortdurend, dus om te weten welke specifieke tentoonstellingen momenteel plaatsvinden, raad ik je aan de officiële website van de Royal Academy of Arts te bezoeken en te kijken onder ‘What’s On‘.
Wij bezochten in het verleden onder andere de tentoonstelling over Renzo Piano (2019) en pasgeleden de tentoonstelling over Herzog & de Meuron (nog te zien tot oktober 2023)
Leukste Wijken in Londen
Wil je weten welke leuke wijken in Londen de moeite zijn om te bezoeken? The Londen Tester wijst je graag in de goede richting.
Bijzondere Feiten over de Royal Academy of Arts
- Hoewel er bij de oprichting van de RA twee vrouwen betrokken waren, werd pas in 1860 de eerste vrouw officieel aan de Academy toegelaten. Dit was de Britse kunstenares Laura Herford, die samen met 37 andere kunstenaressen al sinds de jaren 1840 streed voor toelating van vrouwen als student. Niet dat de organisatie er 100% achter stond trouwens, want ze kwam binnen door het insturen van haar werk onder L. Herford en kreeg een plek vanwege de kwaliteit van haar kunst …en de veronderstelling dat ze een man was. Verrassing!
- De RA was de eerste kunstacademie in Groot-Brittannië die een uitgebreide en gestructureerde kunstopleiding bood aan studenten. Het bood formele training in tekenen, schilderen en beeldhouwen en stelde daarmee de norm voor kunstopleidingen in het land.
- In de eerste jaren was het maximale aantal leden van de RA 40, tegenwoordig ligt dit aantal op 80. De reglementen bepalen dat van de 80 leden er minstens 14 beeldhouwer, 12 architect en 8 etser moeten zijn; de overige leden zijn meestal kunstschilders.
- De RA bezit een indrukwekkende collectie van meer dan 30.000 kunstwerken, waaronder schilderijen, beeldhouwwerken, tekeningen en prenten. Deze uitgebreide collectie toont de evolutie van de Britse kunst en omvat belangrijke stukken uit verschillende periodes in de kunstgeschiedenis.
- De RA ontvangt geen financiële bijdragen van de overheid. Alle inkomsten komen binnen via donaties en via de entreegelden van exposities. Je bezoek is dus een grote steun aan opkomende kunsternaars!
Tips voor je bezoek aan de Royal Academy Londen
Wij beginnen elke trip aan Londen eigenlijk altijd wel met het opzoeken van de actuele tentoonstellingen in de stad. Met name in de Royal Academy is er altijd wel iets interessants te zien. Omdat ze regelmatig tentoonstellingen over architectuur of specifieke architectenstudio’s hebben, zijn we hier al vaak geweest (als je het gemist hebt: Nick is zelf architect).
Naast architectuur kun je een breed scala aan kunstvormen tegenkomen, van klassieke schilderijen tot hedendaagse installaties. Er worden ook rondleidingen gegeven door deskundige gidsen, die je van tevoren kunt boeken.
Het is, zeker voor populaire tijdelijke tentoonstellingen, altijd aan te raden om van tevoren een kaartje te reserveren. Je boekt dan de dag en een bepaald tijdslot, maar in de praktijk merken we dat je meestal best iets eerder of later naar binnen kunt.
Behalve de tentoonstellingen kun je bij de RA vaak interessante lezingen, workshops en gesprekken met kunstenaars, curatoren en kunsthistorici bijwonen.
Op zoek naar een uniek souvenir of cadeautje? Sla dan de winkel van de RA niet over. Hier vind je prachtige kunstgerelateerde merchandise, boeken en prints.
Er is in de RA ook een café om even lekker te ontspannen en na te denken over de kunstwerken die je net hebt gezien. Als je meer trek hebt kun je terecht op de eerste verdieping bij het restaurant van de Spaanse chef José Pizarro. De “Shenkman Bar” is de plek voor een post-exhibition cocktail.
TIP: Oyster Card
In Londen reis je in het OV met de Oyster Card: een handig plastic pasje waar je geld op kan zetten en die je bij het instappen en uitstappen (de bus alleen bij het instappen) tapt op de kaartlezers.
Voor toeristen is er ook de Visitor Oyster Card, die je thuis al kunt aanvragen en waarmee je op diverse plekken extra korting krijgt.
PRAKTISCHE INFORMATIE
Of je nu een doorgewinterde kunstliefhebber bent of gewoon nieuwsgierig bent naar kunst, cultuur en architectuur in het algemeen, de Royal Academy is een perfect startpunt om je dag te beginnen en daarna de leuke wijk Mayfair verder te gaan ontdekken.
PLAN JE BEZOEK AAN DE ROYAL ACADEMY OF ARTS
KAART VAN THE ROYAL ACADEMY OF ARTS LONDON
IN DE BUURT
Attracties in de buurt van de RA zijn onder andere Fortnum & Mason, Leicester Square en Buckingham Palace.
Onze Reiswinkel
In onze shop vind je zowel reisproducten als originele cadeautjes, verzameld voor en door reizigers met een passie voor Londen en het Verenigd Koninkrijk.