Happy Halloween! In het kader van griezelige plekken vandaag een artikel over een van de meest bekende begraafplaatsen in Londen: Highgate Cemetery.
Highgate Cemetery is de bekendste begraafplaats van Londen. Het is gelegen in de buitenwijk Highgate, iets ten noorden van het stadscentrum. De begraafplaats werd in 1839 geopend, maar kwam in de jaren ’70 ter verval.
Gelukkig werd het terrein gered door een liefdadigheidsinstelling die er nog steeds voor zorgen dat je Highgate Cemetery kunt bezoeken – of er begraven kunt worden, want het is nog steeds een rustplaats voor overleden Londenaren!
- BEZOEK HIGHGATE CEMETERY (BEGRAAFPLAATS)
- Plan NU je Londen Trip!
- Leukste Wijken in Londen
- TIP: Oyster Card
- Ontdek Engeland
- Onze Reiswinkel
BEZOEK HIGHGATE CEMETERY (BEGRAAFPLAATS)
Een Korte Introductie tot Highgate Cemetery
Het is voor een bezoek aan de begraafplaats goed te weten dat het uit twee delen bestaat: de oudere ‘West Cemetery‘ (ten westen van Swains Lane gelegen, geopend in 1839) en de ‘East Cemetery‘ (ten oosten van Swains Lane gelegen, geopend in 1854).
Highgate London Cemetery werd na opening al snel populair, door de combinatie van unieke architectuur en landschapsinrichting en de ligging op een heuvel, waardoor je, zoals men toen dacht, dichter bij God gegraven werd. Vooral leden van rijke Victoriaanse families, intellectuelen en kunstenaars wilde hier begraven worden.
Doordat er zoveel geld in Highgate rondging, kun je er nog steeds veel indrukwekkende grafmonumenten, tombes en rijkversierde familiegraven vinden. En kun je op zoek naar bekende namen die gaan van Karl Marx tot aan George Michael!
Plan NU je Londen Trip!
Wil jij binnenkort naar Londen en weet je niet hoe je je tijd het beste moet indelen? Welke bezienswaardigheden nou écht de moeite waard zijn? Waar de leukste cafeetjes en winkels zitten?
Dan is onze digitale gids voor jou:
- 140+ pagina’s vol inspiratie, reistips, handige links en achtergrondinformatie
- 4 uitgewerkte wandelroutes, elk met 20-30 stops die écht de moeite waard zijn
- interactieve routes in Google Maps
- GRATIS jaarlijkse updates
- tips voor de wijken: City of London, Southwark, South Bank, Chelsea, Belgravia, Westminster, Soho en Covent Garden
Vroege Geschiedenis van Highgate Cemetery
De meer dan 170.000 mensen in 53.000 graven geven wel aan dat er in de vroege eeuwen van de 19e eeuw een flink tekort was aan plek om mensen te begraven. Er was een hoge sterfte en overledene werden begraven tussen winkels, huizen en pubs, of waar er ook maar plaats was. Er werden ook vaak meerdere mensen op dezelfde plek begraven, iets wat vaak illegaal gebeurde.
De overheid kondigde aan dat er zeven nieuwe begraafplaatsen in Londen en omgeving aangelegd moesten worden: Kensal Green (1833), West Norwood (1836), Highgate (1839), Abney Park (1840), Brompton (1840), Nunhead (1840) and Tower Hamlets (1841).
Highgate Cemetery werd na opening in drie jaar tijd door Stephen Geary, een architect en oprichter van de “London Cemetery Company” tot in detail ontworpen en ingericht met hulp van landmeter James Bunstone Bunning en landschapsarchitect David Ramsey.
Er kwam exotische beplanting dat werd aangevuld met unieke architectuur – een combinatie die van Highgate de belangrijkste begraafplaats van de hoofdstad zou maken.
Latere Geschiedenis van Highgate Cemetery
Tegen de eeuwwisseling nam het verlangen naar uitgebreide begrafenissen echter af en begonnen families te kiezen voor minder opzichtige gedenktekens dan in voorgaande decennia. Langzaam raakte Highgate Cemetery in verval. Steeds meer graven werden verlaten omdat families stierven of verhuisden en het onderhoud minimaal werd.
De London Cemetery Company werd failliet verklaard in 1960 en ging op in de grotere “United Cemetery Company”, die de volgende vijftien jaar worstelde om de begraafplaats overeind te houden. Het geld raakte uiteindelijk op en de poorten werden gesloten.
In 1975 werd de liefdadigheidsinstelling “The Friends of Highgate Cemetery” opgericht met als doel het behoud van de begraafplaats, de monumenten en gebouwen, flora en fauna te bevorderen, ten behoeve van het publiek als een milieuvoorziening.
Het overwoekerde landschap werd opgeruimd en enkele van de gedenktekens die tijdens het verval van de begraafplaats door vandalen waren beschadigd werden gerepareerd. Sindsdien zijn er steeds meer restauratie- en conserveringswerkzaamheden uitgevoerd.
De Egyptian Avenue, Circle of Lebanon en de Terrace Catacomb, samen met meer dan zeventig andere monumenten, zijn nu geklasseerd door English Heritage, en meer dan het dubbele van dat aantal heeft deskundige aandacht en onderhoud gehad.
In 2011 werd het interieur van de kapel hersteld in het kleurenschema van de jaren 1880 en heropend voor begrafenissen. Beide zijden van de begraafplaats blijven open als actieve begraafplaatsen met wekelijkse begrafenissen.
West Cemetery
De westelijke begraafplaats van Highgate is overwoekerd en ziet er daardoor ook behoorlijk spannend uit. Het is niet voor niets dat Bram Stoker hier op het idee kwam om “Dracula” te schrijven!
Egyptian Avenue
In het hart van het terrein vind je de “Egyptian Avenue“, een imposant bouwwerk bestaande uit zestien gewelven aan weerszijden van een brede doorgang, die via een grote boog werd betreden.
Deze gewelven waren voorzien van planken voor twaalf doodskisten en werden door individuele families gekocht voor exclusief gebruik. De boog is geflankeerd door een paar massieve obelisken en wordt ook wel de “Gateway to the City of Dead” genoemd. Fijn!
Circle of Lebanon
Deze laan leid vervolgens naar de “Circle of Lebanon” die in dezelfde stijl werd gebouwd en bestond uit twintig gewelven op de binnenste cirkel met nog eens zestien toegevoegd in de jaren 1870, gebouwd in de klassieke stijl.
De cirkel is gemaakt door aarde die werd opgegraven rond een oude “Cedar of Lebanon” boom (een ceder uit de dennenfamilie), die als een soort enorme bonsai werd behouden in het landschap voor een dramatisch effect.
In 2019 ontdekte men bederf in de boom en werd hij vervangen, dus het duurt weer even voordat deze nieuwe boom weer net zo spectaculair als het origineel zal zijn…
Terrace Catacombs
Boven de Circle of Lebanon werd in 1842 een aparte catacombe in gotische stijl voltooid, de “Terrace Catacombs“. Deze worden zo genoemd vanwege de ligging op de plaats van het vroegere terras van Ashurst House, dat hier voor de begraafplaats lag.
De catacombe werd gebouwd met een indrukwekkende voorgevel van tachtig meter en ruimte voor in totaal 1825 mensen in 55 gewelven van elk vijftien loculi (nissen), waarbij elke loculus afzonderlijk werd verkocht om één kist te huisvesten. Vanaf hier waren er prachtige uitzichten over Londen, nu grotendeels verduisterd door bomen.
Het terras wordt beschouwd als het oudste nog bestaande geasfalteerde gebouw in Engeland. Je kunt het alleen met een begeleide tour bezoeken.
Church of England Chapels
Op Highgate Cemetery West vind je ook twee kapellen, een voor leden van de “Church of England” en de ander voor “dissenters” (andersdenkenden). Ze zijn gebouwd in de Tudor-gotische stijl en bekroond met houten torentjes en een centrale klokkentoren.
De boog onder de klokkentoren geeft een imposante toegang tot de begraafplaats.
Bekenden Namen op West Cemetery
Een aantal andere bekende personen die je op de West Cemetery van Highgate kunt vinden zijn onder andere:
- Chemicus en natuurkundige Michael Faraday
- Catherine Dickens (de vrouw van Charles Dickens)
- Openlijk lesbische schrijfster Radclyffe Hall
- De dichtersfamilie Rossetti
- Actrice Jean Simmons
- Popzanger George Michael.
Bijzondere Gedenktekens
- Lion, de belangrijkste rouwende bij de begrafenis van zijn baasje, de bokser Tom Sayers
- Mrs Henry Wood, auteur van ‘sensatie’-romans uit de jaren 1860
- Een liggende engel – een opvallend en bijzonder beeldhouwwerk
- Nero de leeuw, op het graf van George Wombwell, reizende menagerist
Het Mausoleum van Julius Beer
Meneer Beer liet dit imposante bouwwerk voor zijn dochter Ada bouwen en baseerde het ontwerp op het Mausoleum van Halicarnassus, een van de zeven wereldwonderen.
Je kunt tijdens de begeleide tour het Mausoleum niet in, maar binnen zie je Ada die door een engel naar de hemel wordt getild in een zeer ontroerend beeldhouwwerk van H.H. Armstead.
Met deze 360 graden tour kun je het bekijken >>
Leukste Wijken in Londen
Wil je weten welke leuke wijken in Londen de moeite zijn om te bezoeken? The Londen Tester wijst je graag in de goede richting.
East Cemetery
In 1854 was de London Cemetery Company zo winstgevend dat de begraafplaats werd uitgebreid met nog eens 20 acres (8 hectare). Deze nieuwe grond, nu bekend als de East Cemetery, werd in 1856 geopend.
Een tunnel onder Swain’s Lane verbond de nieuwe grond met de kerk van de Church of England aan de oudere (west) zijde. Met behulp van een hydraulische lift zouden kisten in de tunnel afdalen en op de begraafplaats blijven voor hun doorgang naar de andere helft van de begraafplaats.
Bekenden Namen op East Cemetery
Een aantal bekende personen die je op de East Cemetery van Highgate kunt vinden zijn onder andere:
- Sci-fi schrijver Douglas Adams
- Wiskundige en filosoof William Kingdon Clifford
- Schrijfster “George Eliot” (Mary Ann Evans / Mary Ann Cross) en haar man, Engels filosoof en criticus George Henry Lewes
- Beeldhouwster Anna Mahler (dochter van Gustav Mahler en Alma Schindler)
- Punk impresario Malcolm McLaren (de eerste manager van de Sex Pistols)
- Filosoof, historicus, socioloog en econoom Karl Marx
Tours van Highgate Cemetery
Er zijn diverse tickets te koop om Highgate Cemetery te bezoeken:
West Cemetery Self-Guided Ticket
10 GBP (volwassene), 6 GBP (kind 8-17 jaar), 0 GBP (kind 0-7 jaar)
Let op: je kunt met een self-guided ticket niet de catacomben in. Hiervoor moet je een begeleide tour boeken.
Met dit ticket kun je ook naar de East Cemetery.
West Cemetery Guided Tour Ticket
15 GBP (volwassene), 8 GBP (kind 8-17 jaar), 0 GBP (kind 0-7 jaar)
Begeleide tours duren 70 minuten en zijn in het Engels. De groepen zijn gelimiteerd tot 16 personen.
Als het regent gaat de tour gewoon door, maar als het vriest of heel hard waait en het onveilig wordt kan de tour worden afgelast, dan krijg je je geld terug, anders niet. De paden zijn stijl en soms modderig, dus draag goed schoeisel!
Na de begeleide tour kun je met dit ticket gewoon op eigen gelegenheid de rest van de dag verder het terrein verkennen.
Met dit ticket kun je ook naar de East Cemetery.
East Cemetery Self-Guided Ticket
4.50 GBP (volwassene), 0.50 GBP (kind 8-17 jaar), 0 GBP (kind 0-7 jaar)
Let op: Met dit ticket kun je NIET naar de West Cemetery.
East Cemetery Guided Tour Ticket
9.50 GBP (volwassene), 2.50 GBP (kind 8-17 jaar), 0 GBP (kind 0-7 jaar)
Begeleide tours duren 75 minuten en zijn in het Engels. De groepen zijn gelimiteerd tot 16 personen.
Als het regent gaat de tour gewoon door, maar als het vriest of heel hard waait en het onveilig wordt kan de tour worden afgelast, dan krijg je je geld terug, anders niet. De paden zijn stijl en soms modderig, dus draag goed schoeisel!
Let op: Met dit ticket kun je NIET naar de West Cemetery.
TIP: Oyster Card
In Londen reis je in het OV met de Oyster Card: een handig plastic pasje waar je geld op kan zetten en die je bij het instappen en uitstappen (de bus alleen bij het instappen) tapt op de kaartlezers.
Voor toeristen is er ook de Visitor Oyster Card, die je thuis al kunt aanvragen en waarmee je op diverse plekken extra korting krijgt.
PRAKTISCHE INFORMATIE
PLAN JE BEZOEK AAN LONDON HIGHGATE CEMETERY
KAART VAN HIGHGATE CEMETERY
IN DE BUURT
Heb je tijd? Ga dan ook zeker even Highgate Village zelf ontdekken! Dit deel van Noord-Londen staat bekend om zijn prachtige huizen, groene ruimtes en lokale pubs.
Van de winkels op Highgate High Street tot de huizen in Holly Village en de pubs op North Road, dit is een van de meest karakteristieke buurten van Londen!
Mis aan het eind van Swain’s Lane zeker de prachtige boog van Holly Village op de hoek van Chester Road niet. Toen ik nog een oppaskindje had die hier in de buurt woonde, kwam ik hier regelmatig langs!
We liepen ook altijd door Waterlow Park, wat erg mooi is!
Overige attracties in de buurt van Highgate Cemetery zijn onder andere Hampstead Heath, Kenwood House en het Emirates Stadium (Arsenal FC).
Ontdek Engeland
Plan je bezoek aan Engeland: vervoer, accommodatie, restaurants, activiteiten en nog veel meer!
Onze Reiswinkel
In onze shop vind je zowel reisproducten als originele cadeautjes, verzameld voor en door reizigers met een passie voor Londen en het Verenigd Koninkrijk.
BEWAAR OP PINTEREST
