Graafschappen van Ierland (Counties) – Leer Ze Alle 32 Kennen!

Ken jij alle graafschappen van Ierland en Noord-Ierland uit je hoofd? Vast niet! Eerlijk toegegeven: ik heb ze ook moeten opzoeken hoor. Maar door mijn zoektocht ben ik alleen nog maar meer enthousiast geworden over dit prachtige land.

De graafschappen in Ierland, in het Engels “Counties” genoemd, hebben allemaal een uniek karakter door de diversiteit in landschappen, dorpen, steden en natuurlijk bezienswaardigheden.

Ierland is opgedeeld in vier provincies: Connacht, Ulster, Munster, Leinster. Binnen deze provincies zijn er 6 graafschappen in Noord-Ierland en 26 graafschappen in de Republiek Ierland.

Tijd om ze allemaal aan je voor te stellen.

COUNTIES VAN IERLAND & NOORD-IERLAND

1. Antrim (Iers: Aontroim)

County Antrim maakt deel uit van Noord-Ierland en van de provincie Ulster. Het heeft een oppervlakte van 2844 km² en een inwonertal van ongeveer 618.100 mensen. De hoofdstad van dit graafschap is ook de hoofdstad van Noord-Ierland, namelijk Belfast.

Fun Fact: Bewoners van Antrim hebben de algemene bijnaam ‘The Glensman‘ vanwege de beroemde valleien (glens genoemd) van Antrim.

Niet Missen: Giant’s Causeway, Titanic Belfast, Dunluce Castle.

2. Armagh (Iers: Ard Mhacha)

County Armagh maakt deel uit van Noord-Ierland en van de provincie Ulster. Het heeft een oppervlakte van 1327 km² en een bevolking van ongeveer 175.000. De belangrijkste stad is het gelijknamige Armagh. Saint Patrick, de beschermheilige van Ierland, heeft in dit graafschap zijn eerste stenen kerk gebouwd.

Fun Fact: Armagh staat bekend als de ‘Orchard County‘ vanwege de overvloed aan boomgaarden door de vruchtbare grond.

Niet Missen: St. Patrick’s Cathedral, Navan Centre & Fort, Gosford Forest Park.

3. Carlow (Iers: Cheatharlach)

County Carlow ligt in het zuidoosten van Ierland en Navan Centre & Fortmaakt deel uit van de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 896 km² en een bevolking van ongeveer 61.930. De gelijknamige hoofdstad Carlow ligt aan de rivier de Barrow.

Fun Fact: Hollywood-actrice Saoirse Ronan groeide op in Carlow.

Niet Missen: Delta Sensory Gardens, Huntington Castle & Gardens, County Carlow Military Museum.

4. Cavan (Iers: an Chabháin)

County Cavan maakt deel uit van de provincie Ulster. Het heeft een oppervlakte van 1931 km² en ongeveer 81.200 inwoners. Dit graafschap werd gesticht door Elizabeth I van Engeland. De hoofdstad is het gelijknamige Cavan.

Fun Fact: Met maarliefst 365 meren (één voor elke dag van het jaar!) kun je je voorstellen waarom Cavan al eeuwen de “lake county” genoemd wordt.

Niet Missen: Cavan Burren Park, Cavan County Museum, Cavan Adventure Centre.

5. Clare (Iers: an Chláir)

County Clare ligt in het middenwesten van de provincie Munster. Het heeft een oppervlakte van 3147 km² en ongeveer 127.420 inwoners. Een naam die soms voor het graafschap werd gebruikt is County Thomond en het staat ook bekend als de “Banner County“. De grootste plaats is Ennis.

Fun Fact: De uitvinder van de onderzeeër, John Philip Holland, kwam uit Clare. Clare wordt ook gezien als het centrum van de traditionele Ierse muziek.

Niet Missen: Cliffs of Moher, Bunratty Castle & Folk Park, The Burren, The Burren, Loop Head.

6. Cork (Iers-Gaelisch: Corcaigh)

County Cork is het meest zuidwestelijk gelegen én het grootste graafschap in Ierland, gelegen in de provincie Munster. Het heeft een oppervlakte van 7457 km² en een inwoneraantal van ongeveer 581.230. De belangrijkste stad is Cork City, de op een na grootste stad van Ierland.

Fun Fact: Cork heeft de bijnaam “Rebel County“.

Niet Missen: Blarney Stone, Spike Island, Fota Wildlife Park.

7. Derry / Londonderry (Iers: Doire of Doire Cholm Cille)

County Derry maakt deel uit van Noord-Ierland. Het ligt in de provincie Ulster en is vernoemd naar de hoofdstad Derry. Deze County heeft een oppervlakte van 2074 km² en een bevolking van ongeveer 150.500 mensen. De naam van de county (en de stad) is omstreden: Ierse nationalisten gebruiken de vorm Derry en Noord-Ierse unionisten geven de voorkeur aan Londonderry.

Fun Fact: Derry is de op een na grootste stad van Noord-Ierland.

Niet Missen: 17e-eeuwse stadsmuren van Derry, Free Derry Corner, Peace Bridge

8. Donegal (Iers: Dún na nGall)

County Donegal ligt in de provincie Ulster en ligt in het noordwesten van Ierland. Het heeft een oppervlakte van 4841 km² en ongeveer 166.320 inwoners. De belangrijkste plaatsen in Donegal zijn Lifford en Letterkenny. Historisch staat het gebied dat nu Donegal vormt ook bekend als Tyrconnell.

Fun Fact: Vanwege zijn ligging in het verre noorden en grenzend aan maar één andere County wordt Donegal vaak de ‘forgotten County‘ van Ierland genoemd. Zangeres Enya komt uit Donegal.

Niet Missen: Glenveagh National Park, Malin Head, Donegal Castle.

9. Down (Iers: Contae an Dúin)

County Down maakt deel uit van Noord-Ierland en de provincie Ulster. Het heeft een oppervlakte van 2447 km² en ongeveer 531.665 inwoners. De belangrijkste plaatsen zijn Downpatrick en Bangor.

Fun Fact: County Down bevat zowel het zuidelijkste punt van Noord-Ierland als het meest oostelijke punt van Ierland.

Niet Missen: Mourne Mountains (met op 848 meter de piek Slieve Donard), Tollymore Forest Park, Inch Abbey, Bangor Castle Walled Garden.

10. Dublin (Iers: Áth Cliath)

County Dublin is het graafschap in het oosten van Ierland waar Dublin, de hoofdstad en grootste stad van Ierland in ligt. Het ligt in de provincie Leinster en heeft een oppervlakte van 921 km² en een bevolking van ongeveer 1.904.806.

Fun Fact: County Dublin mag dan het op twee na kleinste graafschap van het land zijn, maar er woont een derde van de Ierse bevolking!

Niet Missen: Guinness Storehouse, Dublin Zoo, Phoenix Park, Dublin Castle, Trinity College, St Patrick’s Cathedral.

11. Fermanagh (Iers: Fear Manach)

County Fermanagh maakt deel uit van Noord-Ierland en de provincie Ulster. Deze County is het is het meest westelijke deel van het Verenigd Koninkrijk. Het heeft een oppervlakte van 1691 km² en ongeveer 61.805 inwoners. De belangrijkste plaats is Enniskillen.

Fun Fact: Fermanagh is beroemd om zijn waterwegen en meren, met name Lough Erne. Het 70 km lange Lough is nu verbonden met de Shannon-rivier in Ierland en vormt zo de langste binnenwaterweg in Europa.

Niet Missen: Marble Arch Caves, Cuilcagh Boardwalk Trail, Florence Court.

12. Galway (Iers: Gaillimh)

County Galway ligt in het westen van Ierland in de provincie Connacht. Het heeft een oppervlakte van 6148 km² en ongeveer 276.450 inwoners. De hoofdstad is het gelijknamige Galway. Historisch hoort het huidige graafschap tot het gebied van de O’Connors, de koningen van Connacht.

Fun Fact: Galway heeft van alle graafschappen het grootste “Gaeltacht“-gebied (waar de Ierse taal wordt gesproken) in Ierland.

Niet Missen: Connemara, Galway Cathedral, Lynch’s Castle, Dunguaire Castle.

13. Kerry (Iers: Ciarraí)

County Kerry ligt in het zuiden van Ierland langs de Wild Atlantic Way. Het maakt deel uit van de provincie Munster, Het heeft een oppervlakte van 4746 km² en een bevolking van ongeveer 155.258. Bekende plaatsen in Kerry zijn onder andere Killarney en Tralee.

Fun Fact: Op Valentia Island in Kerry kun je ’s werelds oudste voetafdrukken vinden.

Niet Missen: Killarney National Park, Dingle Peninsula, Ring of Kerry, Skellig Michael.

14. Kildare (Iers: Cill Dara)

County Kildare ligt in de buurt van Dublin en maakt deel uit van de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 1693 km² en ongeveer 246.977 inwoners. De hoofdstad van het graafschap is Naas en de stad Kildare is de oudste van Ierland.

Fun Fact: Kildare is qua bevolking de op een na grootste van Ierland.

Niet Missen: The Kildare Maze, Kildare Village, Wallaby Woods Donadea.

15. Kilkenny (Iers: Cill Chainnigh)

County Kilkenny ligt in de zuidoostelijke regio van Ierland en maakt deel uit van Leinster. Het graafschap is genoemd naar de gelijknamige hoofdstad: Kilkenny. Het heeft een oppervlakte van 2061 km² en ongeveer 103.685 inwoners. De stad Kilkenny was in de Middeleeuwen de hoofdstad van Ierland, en de lange geschiedenis is terug te vinden in resten van nederzettingen van de Kelten, Vikingen, Noormannen en Engelsen.

Fun Fact: Kilkenny staat bekend als de ‘Marmeren Stad’ vanwege zijn kenmerkende zwarte marmer.

Niet Missen: Kilkenny Castle, Smithwick’s Experience, Dunmore Cave, Jerpoint Abbey, Medieval Mile Museum.

16. Laois

County Laois ligt in de Midlands van Ierland en maakt deel uit van Leinster. Het heeft een oppervlakte van 1719 km² en ongeveer 91.660 inwoners. Het graafschap werd gesticht door koningin Maria I van Engeland en kreeg zijn huidige naam na de Anglo-Ierse oorlog. Portlaoise is de hoofdstad van het graafschap.

Fun Fact: Tussen 1556 en 1920 stond Laois officieel bekend als ‘Queen’s County‘ ter ere van koningin Mary.

Niet Missen: Rock of Dunamase, Donaghmore Famine Workhouse Museum, Emo Court.

17. Leitrim (Iers: Liatroim)

County Leitrim maakt deel uit van het grensgebied tussen Ierland en Noord-Ierland en ligt in de provincie Connacht. Het heeft een oppervlakte van 1588 km² en ongeveer 35.087 inwoners. Leitrim is een typisch plattelandsgebied. De grootste plaats, Carrick-on-Shannon, telt minder dan 4000 inwoners. Daarnaast zijn er nog twee dorpen met ongeveer 1000 inwoners. De overige dorpen hebben minder inwoners.

Fun Fact: Leitrim is de kleinste van de vijf provincies van Connacht.

Niet Missen: Glencar Waterfall, Parkes Castle, Eagle’s Rock.

18. Limerick (Iers: Luimneach)

County Limerick ligt in het middenwesten en maakt deel uit van de provincie Munster. Hoofdstad is het gelijknamige Limerick. De County heeft een oppervlakte van 2686 km² en een inwonertal van ongeveer 205.444. Rivier de Shannon stroomt via de stad Limerick naar de Atlantische Oceaan.

Fun Fact: Limerick werd gesticht door de Vikingen in 812 na Christus. Het is misschien het best bekend als de thuisbasis van King John’s Castle.

Niet Missen: King John’s Castle, Terra Nova Fairy Garden, Lough Gur Visitor Centre.

19. Longford (Iers: An Longfort)

County Longford ligt in het binnenland van Ierland in de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 1091 km² en een bevolking van ongeveer 46.634 mensen. De hoofdstad is de gelijknamige stad Longford.

Fun Fact: Longford heeft een lange geschiedenis en kreeg zijn naam nadat stamhoofd Farrell hier zijn fort stichtte na de Slag om Clontarf in 1014. Ook in de sagen van de Tuatha Dé Danann speelt het landschap Longford een rol.

Niet Missen: Inchcleraun Monastic Site (Quaker Island), The Mall, St Mel’s Cathedral.

20. Louth (Iers: Lú)

County Louth ligt in het midden-oosten van Ierland en maakt deel uit van de provincie Leinster. Het is maar klein met een oppervlakte van 820 km² en ongeveer 139.100 inwoners. De hoofdstad is Dundalk. De andere grote stad in het graafschap is Drogheda.

Fun Fact: Louth maakte in de geschiedenis deel uit van het koninkrijk Oriel en was de plaats waar veel van de epische verhalen van de Ierse mythologie plaatsvinden. Een beroemd verhaal is dat van Cú Chulainn en de Runderroof van Cooley.

Niet Missen: Old Mellifont Abbey, Castle Roche, Leprechaun & Fairy Underground Cavern.

21. Mayo (Iers: Maigh Eo)

County Mayo ligt in het westen van Ierland, in de provincie Connacht. Het heeft een bevolking van ongeveer 137.230 en een oppervlakte van 5585 km². De hoofdstad is Castlebar. Een andere belangrijke plaats is Westport, dat veel toeristen trekt. Het grootste eiland van Ierland, Achill, is met een brug verbonden met de rest van County Mayo.

Fun Fact: Croagh Patrick is een berg van 764 meter hoog waarop, zo wordt verteld, Sint Patrick 40 dagen en 40 nachten heeft gevast. De berg wordt nog steeds door pelgrims beklommen.

Niet Missen: Croagh Patrick, Great Western Greenway, Céide Fields.

22. Meath (Iers: An Mhí)

County Meath ligt in het midden-oosten van Ierland in de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 2342 km² en ongeveer 220.300 inwoners. De hoofdstad is Navan en het bestuurlijke centrum ligt in Trim.

Fun Fact: Een belangrijke toeristische plaats is Kells, met een ronde toren en ruïnes van abdijen en kloosters.

Niet Missen: Newgrange, Hill of Tara, Tayto Park.

23. Monaghan (Iers: Muineachán)

County Monaghan is een van de drie graafschappen die deel uitmaken van Ulster, maar niet van Noord-Ierland. Het heeft een oppervlakte van 1294 km² en een inwoneraantal van ongeveer 64.830. De belangrijkste steden zijn Carrickmacross, Castleblayney, Clones en de hoofdstad van de county, Monaghan. Dit is ook de geboorteplaats van de dichter en schrijver Patrick Kavanagh, een van de belangrijkste figuren in de Ierse poëzie van het midden van de twintigste eeuw.

Fun Fact: Het landschap is gevuld met drumlins, ronde afzettingen die zijn achtergebleven na de laatste ijstijd.

Niet Missen: Monaghan County Museum, Lough Muckno Leisure Park, Coral Leisure Monaghan.

24. Offaly (Iers: Contae Uíbh Fhailí)

County Offaly maakt deel uit van de regio Midlands en is gelegen in de provincie Leinster in Ierland. Het heeft een oppervlakte van 1999km² en een inwoneraantal van ongeveer 82.670.

Fun Fact: De hoofdstad van het graafschap Offaly is Tullamore. Andere belangrijke steden zijn Birr en Clonmacnois (met de grootste abdijruïnes in Ierland).

Niet Missen: Leap Castle, Tullamore Dew, Clonmacnoise.

25. Roscommon (Iers: Ros Comáin)

County Roscommon ligt in de westelijke regio van Ierland en maakt deel uit van de provincie Connacht. Het heeft een oppervlakte van 2547 km² en een inwoneraantal van ongeveer 69.995. Roscommon is de hoofdstad van het graafschap.

Fun Fact: Roscommon grenst aan elke andere provincie van Connacht en zelfs aan drie provincies van Leinster. De grenzen worden hoofdzakelijk gevormd door meren en rivieren, de Shannon, de Suck en het grote meer Lough Rea.

Niet Missen: King House, Boyle Abbey, Lough Key Forest and Activity Park.

26. Sligo (Iers: Sligeach)

County Sligo is een kustprovincie in de westelijke provincie Connacht van Ierland. Het gelijknamige Sligo is de hoofdstad van de county. Het heeft een oppervlakte van 1836 km² en een inwoneraantal van 69.819. Sligo is een populaire surfbestemming. De naam Sligeach betekent “een gebied met veel schelpen”.

Fun Fact: Dichter en Nobelprijswinnaar W.B. Yeats (1865-1939) bracht een groot gedeelte van zijn jeugd door in Noord-Sligo. Het landschap van het graafschap, en dan met name het eiland Innisfree in Lough Gill, was een inspiratie voor veel van zijn gedichten. Ook Bing Crosby had in 1952 een top 3-hit met “The Isle Of Innisfree“.

Niet Missen: Benbulben, Knocknarea, Lissadell House and Gardens.

27. Tipperary (Iers: Tiobraid Árainn)

County Tipperary ligt in de provincie Munster van Ierland. Het heeft een oppervlakte van 4303 km² en ongeveer 167.660 inwoners. Het lied “It’s a long way to Tipperary” uit de Eerste Wereldoorlog heeft ertoe bijgedragen dat het graafschap wereldwijde bekendheid kreeg. De belangrijkste plaats is Clonmel en Tipperary.

Fun Fact: Tipperary staat bekend om zijn renpaardenfokkerijen. Coolmore Stud is de grootste volbloedfokkerij ter wereld.

Niet Missen: Rock of Cashel, Cahir Castle, Glen of Aherlow, Hore Abbey, Athassel Priory, Lough Derg, Ormond Castle.

28. Tyrone (Iers: Tír Eoghain)

County Tyrone is het grootste graafschap van Noord-Ierland, gelegen in de provincie Ulster. Het heeft een oppervlakte van 3155 km² en een populatie van ongeveer 179.000. De hoofdstad is Omagh.

Fun Fact: De naam ‘Eoghans land’ voor dit graafschap is ontstaan door een oude verdeling van het land onder de twee zonen van Niall of the Nine Hostages (een een legendarische, semi-historische Ierse koning die de voorouder was van de Uí Néill-dynastieën die Ierland domineerden van de 6e tot de 10e eeuw): Eoghain en Conall.

Niet Missen: Ulster American Folk Park, Lissan House, Argory.

29. Waterford (Iers: Port Láirge)

County Waterford ligt in het zuiden van Ierland, langs de Copper Coast. Het is gelegen in de provincie Munster en heeft een oppervlakte van 1837 km², met ongeveer 127.085 inwoners. Tot 2014 was Dungarvan de hoofdstad van graafschap Waterford. Na de fusie van de City Council van de stad Waterford met het graafschap werd Waterford de hoofdstad.

Fun Fact: De stad Waterford is bekend om zijn kristalfabriek, die ook te bezichtigen is.

Niet Missen: Waterford Greenway, Viking Triangle, Waterford Crystal.

30. Westmeath (Iers: An Iarmhí)

County Westmeath maakt deel uit van de Midlands van Ierland en de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 1838 km² en telt ongeveer 95.840 inwoners. Het landschap is glooiend, met enkele moerasgebieden en meren.

Fun Fact: Mullingar, de hoofdstad van het graafschap, is met Dublin verbonden door het Royal Canal.

Niet Missen: Glendeer Pet Farm, Derryglad Folk & Heritage Museum, Baysports.

31. Wexford (Iers: Loch Garman)

County Wexford ligt in het zuidoosten aan de kust van Ierland en maakt deel uit van de provincie Leinster. Het heeft een oppervlakte van 2352 km2 en een inwoneraantal van ongeveer 163.527. Het hoogste punt in de county is Mount Leinster (795m).

Fun Fact: County Wexford ontleent zijn naam aan de hoofdstad, Wexford, die door de Vikingen werd gesticht als Waesjfjord, wat “ingang in het wad” betekent in hun taal.

Niet Missen: Irish National Heritage Park, Tintern Abbey, Johnstown Castle.

32. Wicklow (Iers: Cill Mhantáin)

County Wicklow is een graafschap aan de oostkust van Ierland, ten zuiden van de stad Dublin en maakt deel uit van Leinster. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 2024 km² en heeft ongeveer 155.258 inwoners. De hoofdstad van de county is Wicklow, alhoewel de meeste mensen in Bray wonen.

Fun Fact: Wicklow staat algemeen bekend als de ‘Tuin van Ierland’.

Niet Missen: Glendalough, Powerscourt Waterfall, Sally Gap, Wicklow Mountains.

En dat waren alle 32 graafschappen van Ierland! Naar welke counties in Ierland ben jij al geweest?

PRAKTISCHE INFORMATIE

---

BEWAAR OP PINTEREST