The London Tester neemt je mee naar een smakelijke hotspot in Londen: BAO in Fitzrovia
Aan het eind van een dag wandelen door hartje Londen kreeg ik flinke trek, maar waar kun je het beste heen als je in je eentje bent – en als het overal druk is? Ik was op dit moment in de wijk Soho en hoewel daar veel eettentjes zitten is het ALTIJD druk en is de kans groot dat je lang in de rij moet staan of dat er gewoon helemaal geen plaats meer is. Reserveren is dus altijd aan te raden of je moet er op tijd (lees voor 6 uur) bij zijn.
Ik probeerde een paar tentjes, maar kreeg overal ‘nee’ te horen. Al snel besloot ik daarom maar snel Soho uit te gaan en mijn geluk in de naastgelegen wijk Fitzrovia te beproeven. Deze wijk ligt aan de andere kant van de drukke winkelstraat Oxford Street en is bij locals geliefd, dus erg veel hoop had ik niet… maar bij het kleine BAO vond ik wonder-oh-wonder gewoon een plekje aan de bar.
BAO kende ik van de ellenlange rijen in Soho en ook hier in Fitzrovia ben ik regelmatig langsgelopen, maar erg leuk het nu eens een keer van binnen te zien en natuurlijk lekker te gaan smikkelen van hun Taiwanese gerechten.
BAO LONDEN
DE ENTREE
Van buiten lijkt het niet veel, maar vaak genoeg staat er bij BAO een flinke sliert mensen voor de deur te wachten.
Er zijn diverse locaties: naast Soho zitten ze ook op Borough Market en hebben ze een noodle café in Shoreditch, een bar op Netil Market in Hackney en een café op King’s Cross. En het is eigenlijk overal altijd wel druk.
Ik had dus erg geluk – en ook erg veel honger op dit punt, dus het kwam echt perfect uit. Snel naar binnen dan maar!
Plan NU je Londen Trip!
Wil jij binnenkort naar Londen en weet je niet hoe je je tijd het beste moet indelen? Welke bezienswaardigheden nou écht de moeite waard zijn? Waar de leukste cafeetjes en winkels zitten?
Dan is onze digitale gids voor jou:
- 140+ pagina’s vol inspiratie, reistips, handige links en achtergrondinformatie
- 4 uitgewerkte wandelroutes, elk met 20-30 stops die écht de moeite waard zijn
- interactieve routes in Google Maps
- GRATIS jaarlijkse updates
- tips voor de wijken: City of London, Southwark, South Bank, Chelsea, Belgravia, Westminster, Soho en Covent Garden
HET INTERIEUR
Ik wordt vriendelijk welkom geheten door het drietallige personeel dat achter de centrale bar staat. Het is binnen klein en eenvoudig ingericht, met een houten bar die zich in U-vorm rondom het midden van de ruimte buigt.
Aan de bar zitten een handje mensen, enkele samen of in een klein groepje, maar ook genoeg mensen die hier alleen zitten. Zittend op barkrukken is de sfeer informeel en een perfecte plek om even met het personeel te babbelen terwijl je geniet van een hapje en drankje. Perfect als je alleen reist dus!
Als het mooi weer is kun je ook buiten zitten en voor groepen is er ruimte in de kelder.
HET MENU
Iemand van het personeel legt me geduldig het menu uit. Je krijgt een kaart met daarop het menu en een soort ‘scorekaart’, waarop wordt aangekruist wat je besteld.
De kaart is klein, maar daar ben ik zelf altijd gek op, er is al genoeg keus in het leven, haha.
Voor groepen hebben ze een speciaal menu , de zogenaamde ‘Ping Paan Platters‘, waarbij je met 6-12 personen van een variatie aan gerechtjes kunt genieten.
Hotspots in Londen
Ontdek de leukste plekken in Londen waar je lekker kunt eten en drinken, shoppen tot je er bij neervalt, of even heerlijk kunt relaxen.
DE MAALTIJD
Ik ga om te beginnen voor de spannend klinkende ‘Grapeade‘ als drankje, wat volgens de beschrijving een druivensoda is met aloë vera schuim en vanille. Ze hebben ook Taiwanese thee, populaire drankjes zoals Bubble Tea en Milk Foam Tea, sake en speciale cocktails met Aziatische ingrediënten.
Mocht je dit allemaal te exotisch vinden kun je ook gaan voor wijn, bier of een colaatje of iets dergelijks.
Om te eten kies ik de San bei Tofu Balls met Basil Ranch (san bei is Taiwanees voor 3 stuks) en daarbij de Chestnut Rice Dumpling (Kastanje Rijst Dumpling) met Salted Duck Egg & Enaki Crumbs als ‘voorgerechtjes’ (alles komt gewoon zodra het klaar is). Ze noemen dit trouwens de ‘Xiao Chi & Da Chi‘, wat vertaald naar ‘kleine hapjes’. Het ziet er allemaal bijzonder uit en smaakt heerlijk!
De sterren van de show bij BAO zijn natuurlijk… de Bao broodjes! De fluffige (is dat een woord? nu wel.) kussentjes omvatten een variatie aan vullingen. Ik ging ik voor twee verschillende Bao, de Classic (met varkensvlees, gefermenteerde groenten, koriander en pindapoeder, vertelt het bijbehorende kaartje me) en de Daikon (dit is een soort witte wortel die je veel in Azië in gerechten terugvind – met hot sauce, pickle en koriander).
Ze hebben ook nog Bao met gekonfijt varkensvlees, gepaneerde witvis en rundvlees, maar die moet ik maar tot de volgende keer bewaren, ik zit vol (en 30 pond voor een maaltijd vind ik ook wel weer even genoeg).
HET OORDEEL
Ik was allang blij dat ik eindelijk een plekje gevonden had om even te zitten en te eten, maar BAO in Fitzrovia bleek ook nog eens een erg leuke (en lekkere!) ervaring.
Alle ingrediënten bij BAO zijn volgens de site met zorg geselecteerd en je proeft dan ook zeker de kwaliteit ervan. Naast lokale producten uit de UK importeren ze ook traditionale Taiwanese producten zoals de thee.
Kortom: Heerlijk gegeten, fijne sfeer, niets meer aan toe te voegen. Hier kom ik zeker nog eens terug. Als er geen lange rij staat, natuurlijk.
TIP: Oyster Card
In Londen reis je in het OV met de Oyster Card: een handig plastic pasje waar je geld op kan zetten en die je bij het instappen en uitstappen (de bus alleen bij het instappen) tapt op de kaartlezers.
Voor toeristen is er ook de Visitor Oyster Card, die je thuis al kunt aanvragen en waarmee je op diverse plekken extra korting krijgt.
PRAKTISCHE INFORMATIE
MEER INSPIRATIE NODIG?
- Ontbijten in Londen
- Koffie in Londen
- Markten in Londen
- Afternoon Tea in Londen
- Restaurants in Londen
- Pubs in Londen
- Rooftop Bars in Londen
- Uitgaan in Londen
- Shoppen in Londen
HEB JIJ NOG EEN GOEDE HOTSPOT TIP VOOR ONS?