Een overzicht van ons leven in Londen… en daarbuiten! Dit hield The London Tester zoal bezig in November 2013:
PERSOONLIJKE UPDATE UIT LONDEN
WEEK 1
Ik ben aangekomen in Londen! Nu gaat het echt gebeuren! Hier is een kort visueel overzicht van mijn eerste week:
Maandag
Na met mijn vader van Amsterdam naar Londen te hebben gereden (met een auto vol keukenspul), heb ik de eerste dag mijn nieuwe buurt ontdekt “Exmouth Market” en daar kwam veel ontspannende thee, almond croissants en gratis WiFi bij de lokale bakkerij aan te pas.
Kleine stapjes om mee te beginnen!
Dinsdag
Ik voelde me vandaag al iets avontuurlijker en liep langs de hoofdweg 20 minuten rechtdoor, toen ik er opeens achterkwam dat ik op dat moment al schandalig middenin Londen stond bij de St. Paul’s Cathedral. Locatie Locatie!
Na nog eens 10 minuten door te lopen, ging ik over de Millennium Bridge en rechtstreeks het Tate Modern Museum in. Ik denk dat ik het hier wel een tijdje ga uithouden!
Woensdag
Na alle opwinding gisteren ben ik vandaag niet ver gekomen, maar wel heb ik even de geweldige stalletjes met eten bewonderd die hier bijna elke dag in de straat staan.
Van Duitse braadworsten tot Spaanse Paella, je kunt het hier allemaal zo krijgen – lekker!
Donderdag
Deze week had ik eigenlijk maar een (heel belangrijk) doel, en dat was natuurlijk om de Primark op Oxford Street bezoeken.
Ook deze keer bleek dit niet veel langer dan 20 minuten lopen van ons vandaan (hierna zal ik ophouden met opscheppen) en ik moest mezelf echt inhouden om niet de hele winkel leeg te kopen. Want ik ben natuurlijk nog wel werkloos… en we schijnen te moeten eten om de een of andere duistere reden.
En, omdat het morgen vrijdag de 13e is, was het ook geruststellend erachter te komen dat deze straat vlak naast die van ons ligt.
Vrijdag
Vanaf volgende week (of deze week als je dit leest), komt de WTM naar Londen. Dit is de World Travel Market en het is een drukke week waar we – als reisbloggers- de kans krijgen om de mensen uit de toerisme industrie te ontmoeten, naar presentaties te luisteren en te netwerken tijdens veel evenementen.
En toen had ik een date met James Bond. Of ten minste zijn wassen tweelingbroer 😀
Zaterdag
Na een avond met ontzettend slechte wijn, had je niet veel aan me op zaterdag en bij deze wil ik dan ook mijn excuses nogmaals aan Nick maken die er zin in had om vandaag een beetje de buurt te verkennen.
We zijn uiteindelijk wel aan het eind van de dag naar de supermarkt gegaan, wat op zich natuurlijk al een hele attractie is hier en we hebben het zelfs gered om ’s avonds nog met een stel reisbloggers bij iemand thuis af te spreken. Leuk om oude en nieuwe vrienden te ontmoeten!!
Zondag
Bij weer een ander blogger evenement, deze keer op loopafstand van huis (doe maar duur!), kwamen alle nerds even bij elkaar toen een meisje een Google Glass bij zich had. Zij is deze aan het testen en we mochten hem allemaal even op.
Zij is zelf trouwens een doventolk voor haar vriendin, die reisblogger is en samen reizen ze de hele wereld over… dat was nog cooler dan die hele Google Glass eigenlijk, of niet dan?
Dat was het even voor deze week, een snelle update, want ik moet rennen om weer naar WTM te gaan. Ik zal snel meer schrijven!
WEEK 2
Nog een week is verstreken sinds we in Londen aankwamen en het was een verrassend drukke. Met de WTM in de stad (de World Travel Market) ging de hele week eigenlijk over bloggen. Tijd om te laten zien wat dat betekende voor mij, mijn dagelijkse routine en Nick’s geestelijke gesteldheid…
Maandag
WTM is eigenlijk een samenkomen van iedereen die iets te maken heeft met reizen. Leveranciers, toerismebureaus, media, PR … als ze serieus zijn over de reisindustrie, zijn ze er.
En met bloggers die zich kunnen registreren als pers (gewoon om ons natuurlijk extra speciaal te laten voelen), gingen veel van ons naar Londen om te netwerken, praten met oude en nieuwe vrienden … en ook een klein beetje om op zoek te gaan naar veel gratis eten en alcohol. Zoals dat hoort als je op reis bent, of niet dan?
Een van mijn eerste stops na het ontdoen van de media-lounge van hun perskits en gratis thee en wifi was Puglia. Dit is een regio in het zuiden van Italië en blijkbaar is het gevuld met prachtige landschappen, verbluffend eten, geweldige evenementen en lieve mensen. Lijkt een perfecte match voor mij!
Carlo), die ik een paar weken geleden kort in Italië heb ontmoet tijdens de TBDI Travel Blogging Conference, nodigde mij en een paar andere bloggers uit om deel te nemen aan een kookles. Sweet! (Letterlijk, omdat we cakes en koekjes hebben gemaakt!)
Het was zo leuk om hier rond te hangen, over toekomstige projecten te praten en de wijn te nippen die Carlo ons vriendelijk bleef inschenken 🙂 Blijf mijn reisblog The Travel Tester checken, want er komen misschien een aantal coole Puglia -projecten aan volgend jaar!
De kookles deed ik samen met Kerwin McKenzie, een geweldige reisblogger met wie ik altijd veel plezier heb!
Dinsdag
Het plezier werd op dinsdag voortgezet, na een geweldig feest gisteravond in Double Tree van Hilton. De meesten van ons waren ook na een late avond nog dapper genoeg voor nog een lange dag van netwerken en luisteren naar presentaties.
Mijn score van de dag? Ontmoeting met veel vreemde karakters!
Zo zag ik een coole, maar enge valk in Abu Dhabi en een ook erg cool, maar eng wassen beeld van 007 in Nederland… Aan het eind van de dag werd het nog behoorlijk druk in het paviljoen van Nederland, omdat Heineken een klein WTM-feestje sponsorden.
Woensdag
Naast gratis eten en drinken, wat we helemaal niet erg vonden natuurlijk, hebben we ook WTM moeten leren om zich wat meer te verdiepen in het bloggersvak. TBU (Travel Bloggers Unite, een conferentie die ik eerder dit jaar heb bezocht) organiseerde een paar presentaties om de reisindustrie te informeren over de waarde van het werken met bloggers en om ons te leren waardering voor ons werk te krijgen.
Ik ben altijd dol op deze sessies en maak veel aantekeningen, dus als je meer wilt weten waar we het over hebben gehad, klik dan hier om meer te leren.
Donderdag
Na het verzamelen van onze -welverdiende- gratis voedselmonsters (ijs van Ecuador, pasta uit Italië en een pisco-sour cocktail van Chili), hebben we geluisterd naar de laatste van de presentaties, de laatste van onze visitekaartjes en uitgedeeld gingen we naar een appartement waar sommige bloggers de week verbleven in de wijk Greenwich.
Omdat we allemaal zo moe waren, bleven we niet te lang, maar het was geweldig om aan het einde van de dag even samen te gaan zitten met enkele van deze geweldige mensen die de week heel speciaal maakten!
We namen de ‘Emirates Air Line‘, een kabelkaarten die over de rivier de Theems naar de andere kant van de stad gaat, echt een hele geweldige ervaring! (Wil je ons horen schreeuwen? Video van Teresa Keane hieronder)
Vrijdag, Zaterdag en Zondag
Deze dagen ging het echt om ontspannen na een drukke week en Nick was blij dat ik ook ‘weer normaal’ was. We hebben onszelf opnieuw geïntroduceerd (zag hem eigenlijk de hele week niet sinds ik hier aankwam) en planden een rustig weekend van samen koken, films kijken en onze nieuwe wijk verkennen.
We hadden een geweldig ontbijtfeest bij een lokale bakkerij (zullen er binnenkort meer over schrijven!), gingen winkelen op de Exmouth Market, en aten ook cake, omdat het op zondag de verjaardag van mijn moeder was! Had ook een geweldige Skype -chat en het was geweldig om iedereen weer te zien. Voelde een beetje deel van het feest op die manier 🙂
WEEK 3
Maandag tot Woensdag
Met alle blogger-hysterie achter ons, is het tijd voor het serieuze werk (op zoek naar, dat wil zeggen). Dit komt samen, natuurlijk, met het kijken naar alle zes series van Breaking Bad (omdat we blijkbaar de afgelopen jaren onder een rots hebben geleefd en hier niets van wisten), en me een weg banen door ongeveer 100 visitekaartjes die ik heb verzameld tijdens alle conferenties. Oh en ook nog de boodschappen, terwijl het buiten het donker is als een koude wintersavond in december rond 4 uur ’s middags. Welkom in het echte leven!
Donderdag
Toch nog een blogger-momentje vandaag. We hebben onze cameralens vorige week namelijk uitgeleend aan een vriend die fotograaf is en die een baan had in Mauritius (en blijkbaar geen goede lens voor een bepaalde opdracht had, dus we hebben het hier duidelijk over een professional). Vandaag hebben we van hem wat heerlijke chocolaatjes uit Ierland en een fles Vanille-Rum uit Mauritius als bedankje gekregen. Geweldig om vrienden te hebben die reizen!
Vrijdag
Thuis zitten is ongeveer drie dagen leuk, daarna begin je op te merken dat je meer tijd met je hoofd in de koelkast doorbrengt dan iets nuttigs doen, dus heb ik serieuze actie ondernomen. Ik begon te werken op de Google-campus, een creatieve hotspot waar je gratis wifi en een werkplek in een leuk cafeetje krijgt. Werken gaat hier goed en ondertussen kun je heerlijk luisteren naar mensen die praten over hun belachelijke zakelijke ideeën. Inspirerend.
Zaterdag
We brengen graag het weekend door met meer van Londen ontdekken en deze week zijn we begonnen met onze ‘bucket list‘ door het British Museum te bezoeken. We keken naar de oude Egyptenaren … de oude Romeinen … en de niet aflatende stroom met toeristen. Heel leerzaam!
Zondag
Op zondag waren we iets minder cultureel verantwoordelijk en gingen we op zoek naar Oxford Street en Regent Street, waar het grootste deel van de warenhuizen al in het kerstmood is. Dus toen we ontdekten dat er een kerstmarkt was op de South Bank, langs de rivier de Theems, deden we lekker mee. Natuurlijk konden we de bratwurst- en mulled wine niet laten liggen! We zijn blij dat we niets te maken hebben met de hele discussie die er in Nederland plaatsvindt over Sinterklaas – wij zingen gewoon de hele dag Jingle Bells. Nou, ik dan, voornamelijk. Van Nick mogen we alleen over Kerstmis praten na zijn verjaardag op 8 december 🙂
WEEK 4 – Brood Problemen
Ma-Woe: Echt Problemen Eerst
Ik weet dat de wereld onder water staat, in oorlog is en over het algemeen vrij van streek is, maar wij hebben hier in Londen ook serieuze problemen hoor. Een van de meest belangrijke voor ons op het moment is: waarom kunnen we nergens fatsoenlijk, betaalbaar brood vinden?
Ik weet dat het een probleem is dat we ook in Sydney hadden en dat het totaal ons eigen probleem is dat we gewoon te Hollands en te koppig zijn om ons dieet op dit gebied aan te passen, maar serieus? Wat is het toch met het ontbreken van genoeg vers brood in de supermarkt (en de vrijwel niet aanwezige afbakbroodjes?)
En wat is er toch met die vreselijke driehoekige voorbesmeerde boterhammen die ze hier OVERAL verkopen?
Oh en waarom is het enige lekkere brood dat we kunnen vinden niet goedkoper dan 3 pond? Pff, nou ik ben blij dat dat eruit is. Maarja, in alle eerlijkheid hebben we buiten deze brood-problemen (waar we mee aan het werk zijn, we hebben ons al bij een praatgroep aangesloten), vrij weinig andere problemen. Gezien de omstandigheden.
Donderdag
We zagen dat de World Press tentoonstelling aan de gang was bij het South Bank centre vorig weekend, toen we daar waren voor de kerstmarkt, dus vandaag gingen we terug om er meer van te zien.
Het lijkt erop dat we deze foto’s altijd bekijken als we ergens in het buitenland zitten (de vorige keer in Sydney), dus we zijn inmiddels een leuke jaarlijkse traditie begonnen.
De tentoonstelling was weer indrukwekkend, zelfs al ben ik altijd een beetje bang om te gaan kijken, omdat het meestal vol zit met dode, half-dode of binnenkort-doodgaande mensen en dieren, maar ik denk dat het wel belangrijk is om te delen in welke staat het grootste deel van de wereld zich in verkeerd, dus laat ik het over me heen gaan en waardeer ik de manier waarop wij op het moment leven alleen maar een stuk meer.
Vrijdag
Ja, weer bericht over de supermarkt, omdat ik zo ongeveer de hele dag achter de computer gezeten heb (tussen het wassen en drogen van de was en de vaat). Ik voel me nog steeds in feckin’ wonderland als ik de Waitrose (of de Tesco of de Sainsbury’s, omdat ik nog steeds niet besloten heb welke supermarkt het dichts bij mijn huis is en de beste selectie producten en de coolste klantenkaart heeft).
Overal Cider! Zoals je misschien weet, of niet weet, kennen we geen cider in Holland. Ja, daar ben ik nog steeds geschokt over. Ik denk er serieus over na om mijn eigen import zaakje te beginnen als ik terugkom, waarmee ik dan veel, veel nieuwe vrienden zal maken.
Zaterdag
We begonnen de dag met het zoeken naar winkels om nieuwe schoenen voor Nick en een dik vest voor mijzelf te vinden, maar we eindigden met het lopen door de stad, links- en rechtsaf slaand waar we er zin in hadden.
We kamen uit bij het ‘Museum of London’ voor een ‘kort bezoekje’. Blijkt dat dit museum niet alleen 1) gratis maar ook 2) enorm is, dus we moesten op een gegeven moment gewoon stoppen omdat we pijn in onze voeten kregen. We besloten een andere keer maar terug te komen. Echt een toffe plek. Maar ja, als je een Engelsman de opdracht geeft een museum te bouwen, zal hij je nooit teleurstellen.
Zondag
Ahh, zondagen… altijd vol met goede plannen die eindigen in het opstaan tegen het middaguur en 1 uur zoeken naar nieuwe schoenen terwijl de winkels alweer aan het sluiten zijn en dat je dan met jezelf afspreekt dat je volgend weekend echt eerder opstaat om meer productief te zijn… Hierna bakten we een harige taart met kip en champignon gedurende de rest van de dag. Omdat het kon.
OK. Bye!
AND THAT’S A WRAP!
Expat Dossier
Heb je plannen te gaan verhuizen naar het Verenigd Koninkrijk en weet je niet goed waar je moet beginnen? Met onze ervaringen van het meerdere jaren wonen in Londen (en ervoor nog 2 jaar in Sydney) helpen we je graag zo goed mogelijk verder met alle voorbereidingen.
Plan NU je Londen Trip!
Wil jij binnenkort naar Londen en weet je niet hoe je je tijd het beste moet indelen? Welke bezienswaardigheden nou écht de moeite waard zijn? Waar de leukste cafeetjes en winkels zitten?
Dan is onze digitale gids voor jou:
- 140+ pagina’s vol inspiratie, reistips, handige links en achtergrondinformatie
- 4 uitgewerkte wandelroutes, elk met 20-30 stops die écht de moeite waard zijn
- interactieve routes in Google Maps
- GRATIS jaarlijkse updates
- tips voor de wijken: City of London, Southwark, South Bank, Chelsea, Belgravia, Westminster, Soho en Covent Garden